: Le conducteur soviétique vivait avec sa femme bien-aimée et a élevé des enfants. Il est allé au front, a été capturé, mais s'est échappé héroïquement de là. En apprenant que toute sa famille était décédée, il a adopté un garçon de la rue.

La division du récit en chapitres est conditionnelle.

Connaissance d'Andrei Sokolov

Printemps. Don supérieur. Le narrateur et son compagnon montaient sur une chaise longue vers un village reculé à travers une boue infranchissable.

Près d'une des fermes, une rivière peu profonde s'est déversée en été. Avec le chauffeur, venu de nulle part, le narrateur a traversé la rivière en nageant dans un bateau délabré. Le conducteur a conduit une voiture de tourisme dans la grange jusqu'à la rivière, est monté dans le bateau et est reparti, promettant de revenir dans deux heures.

Un homme avec un petit garçon s'est approché du narrateur qui a été laissé seul, a dit bonjour. L'homme, dont le nom était Andrei Sokolov, a confondu le narrateur avec le chauffeur et est allé discuter.

Envoyant le garçon jouer au bord de l'eau, Sokolov commença à le dire.

La vie d'avant-guerre de Sokolov

Sokolov était originaire de la province de Voronej, né en 1900. Pendant la guerre civile, il a servi dans l'Armée rouge. Au cours d'une vingt-deuxième année affamée, Sokolov est allé au Kouban, a travaillé pour ses poings et a survécu, et ses parents et sa sœur sont morts de faim.

Sokolov est resté seul. De retour un an plus tard du Kouban, il a vendu sa maison parentale et s'est rendu à Voronej. Au début, il a travaillé dans un artel de menuiserie, puis est allé à l'usine, a appris à être serrurier et a épousé Irina, une élève de l'orphelinat.

Sokolov a eu de la chance avec sa femme - Irina s'est avérée gâtée, «calme, joyeuse, obséquieuse et intelligente». Pour Sokolov, ce n'était pas plus beau et plus désirable.

Bientôt, les enfants sont allés - un fils, puis deux filles. En 1929, Sokolov s'intéresse aux voitures et devient chauffeur de camion. Dix ans se sont donc écoulés.

Le passé est comme cette steppe lointaine dans une brume. Le matin, je l'ai longé, tout était clair tout autour, et j'ai marché vingt kilomètres, et maintenant on ne peut pas distinguer la forêt des mauvaises herbes, les terres arables de la prairie ...

Et soudain, la guerre a commencé.

Guerre et captivité

La famille de Sokolov a été escortée au front. Irina bouleversée lui dit au revoir comme pour toujours. Il était également chauffeur pendant la guerre. Il a subi deux blessures mineures.

En mai 1942, les Allemands passent à l'offensive. Sokolov s'est porté volontaire pour transporter des munitions pour la batterie d'artillerie jusqu'au bord avant, mais ne les a pas livrées - l'obus est tombé très près, la voiture s'est retournée dans une onde de choc. Sokolov a perdu connaissance. Quand il s'est réveillé, il s'est rendu compte qu'il était derrière les lignes ennemies: la bataille cliquetait quelque part derrière et des chars passaient.

Pour attendre les tanks, Sokolov a fait semblant d'être mort, mais cela n'a pas aidé. Levant la tête, il vit six fascistes venir avec lui avec des mitrailleuses. Il n'y avait nulle part où se cacher, Sokolov se leva à peine, décidant de mourir dignement, mais les nazis ne le tuèrent pas, mais retirèrent ses bottes et l'envoyèrent à pied vers l'ouest.

... il n'est pas facile de comprendre que vous n'êtes pas prisonnier de votre plein gré. Ceux qui n'ont pas vécu cela dans leur propre peau n'entreront pas immédiatement dans votre âme, de sorte qu'elle comprendra humainement ce que cela signifie.

Après un certain temps, Sokolov, qui marchait à peine, a été dépassé par une colonne de prisonniers de la division où il servait. Avec eux, il a continué.

Nous avons passé la nuit dans une église froide avec un dôme cassé. La nuit, l'un des prisonniers, un ancien médecin militaire, a mis la main à Sokolov, qui s'est disloqué lors d'une chute d'un camion. Ensuite, les nazis ont abattu le croyant, qui lui a demandé d'être libéré de l'église, car il ne pouvait pas répondre aux petits besoins de l'église.Avec le croyant, plusieurs autres personnes ont été tuées. Dans la matinée, Sokolov a entendu un homme allongé à proximité menaçant d'extrader un jeune officier vers les fascistes. Le traître a dû être étranglé.

Le matin, les nazis ont tenté de savoir s'il y avait des commandants, des commissaires, des communistes parmi les prisonniers. Il n'y avait plus de traîtres, donc tout le monde est resté en vie. Seuls un Juif et trois Russes ressemblant à des Juifs ont été abattus. Les autres ont conduit plus à l'ouest.

Jusqu'à Poznan, Sokolov songeait à s'enfuir. Enfin, une opportunité s'est présentée: les prisonniers ont été envoyés creuser des tombes, les gardes ont été distraits et il s'est enfui. Le quatrième jour, il a été rattrapé par les nazis avec des chiens de berger, les chiens ont presque mordu Sokolov. Il a été détenu pendant un mois dans une cellule de punition, puis envoyé en Allemagne.

En deux ans de captivité, Sokolov a voyagé dans la moitié de l'Allemagne, s'est rendu en Saxe, a travaillé dans une usine de silicate, dans des mines de charbon et «il a fait une bosse dans les travaux de terrassement».

Dans la balance de la mort

Lorsque Sokolov a travaillé dans un camp près de Dresde sur une carrière de pierre, il a réussi à dire aux autres prisonniers de la caserne après le travail: "Ils ont besoin de quatre mètres cubes de sortie, et chacun de nous aura assez d'un mètre cube à travers nos yeux jusqu'à la tombe." Quelqu'un a informé les autorités et Sokolov a appelé le commandant du camp Muller.

Mueller connaissait parfaitement la langue russe et a parlé avec Sokolov sans interprète. Le commandant a dit qu'il lui ferait un grand honneur - il lui tirerait dessus de ses propres mains et lui a ordonné de sortir dans la cour. Sokolov s'est comporté calmement, avec dignité. Puis Muller a versé un verre de vodka, a mis une tranche de bacon sur du pain et a suggéré que Sokolov boive "avant la victoire de l'arme allemande" avant sa mort.

... c'était comme si ça m'avait brûlé avec le feu ... Pour que moi, soldat russe, je bois pour la victoire des armes allemandes?! Et vous ne voulez pas quelque chose, Herr Commandant ...

Sokolov a refusé de boire pour la victoire des nazis, mais l'a bu "pour sa mort et sa délivrance du tourment". Cependant, il n'a pas touché la collation, déclarant qu'après le premier verre, il n'a pas mordu. Muller a versé un deuxième verre, Sokolov a bu, mais a refusé de manger à nouveau - il espérait au moins se saouler avant sa mort. Cela amusait le commandant, il versait à Sokolov un troisième verre, il buvait et ne mordait qu'un petit morceau de pain - il voulait montrer qu'il n'avait pas besoin de cadeaux fascistes.

Après cela, Müller est devenu sérieux, a laissé la table désarmée et a dit qu'il respecte le courage du soldat russe, le voit comme un digne adversaire et ne tirera pas. Il a dit que les troupes allemandes se sont rendues dans le Don et ont occupé Stalingrad. Sokolov a reçu un pardon en l'honneur de cet événement joyeux, et pour son courage - une miche de pain et un morceau de saindoux. Sokolov a partagé de la nourriture avec ses camarades - également pour tout le monde.

Libération de captivité

En 1944, Sokolov redevint conducteur - il conduisit un grand ingénieur allemand. Il le traitait bien, partageant parfois de la nourriture. Le matin du 29 juin, le major lui a ordonné d'être emmené hors de la ville - il y a supervisé la construction des fortifications.

Sur le chemin, Sokolov a stupéfait le major, a pris le pistolet et a conduit la voiture directement devant. Des mitrailleurs ont sauté hors de l'abri, devant lequel Sokolov conduisait, et il a délibérément ralenti afin qu'ils puissent voir que le major conduisait. Les mitrailleurs ont poussé un cri, ont agité leurs mains, indiquant clairement qu'il était impossible d'y aller, mais Sokolov, comme s'il ne comprenait pas, a augmenté la vitesse.

Alors que les nazis ont repris leurs esprits et ont commencé à tirer des mitrailleuses sur la voiture, Sokolov n'était déjà sur la terre de personne. Là, il est sous le feu des Allemands et des nôtres, parvient à peine à se mettre à couvert dans une petite ligne de pêche sur le territoire soviétique.

Sokolov a été envoyé à l'hôpital pour guérir et se nourrir. Là, il a immédiatement écrit une lettre à sa femme et deux semaines plus tard, il a reçu une réponse d'un voisin. En juin 1942, une bombe a frappé sa maison, Irina et les deux filles sont mortes. Son fils n'était pas à la maison - après avoir appris la mort de ses proches, il s'est porté volontaire pour le front.

Ayant quitté l'hôpital, Sokolov a reçu des vacances mensuelles. Une semaine plus tard, je suis arrivé à Voronej.Il regarda l'entonnoir où se trouvait sa maison et, le même jour, retourna dans la division.

Son Anatoly

Trois mois plus tard, Sokolov a reçu une lettre de son fils Anatoly - il a appris l'adresse de son voisin.

Il s'est avéré qu'il s'est retrouvé dans une école d'artillerie, où ses capacités en mathématiques lui ont été utiles.

Un an plus tard, Anatoly est diplômé avec mention de l'université, est allé au front. Il écrit à son père qu'il a reçu le grade de capitaine, commande une batterie d'artillerie, a six ordres et médailles. Le ravi Sokolov a commencé à rêver d'une vie d'après-guerre avec son fils et ses petits-enfants, mais là aussi il a eu un "raté complet".

Père et fils se sont approchés de Berlin de différentes manières et se sont retrouvés à proximité, mais n'ont pas eu le temps de se rencontrer - le 9 mai 1945, Anatoly a été tué par un tireur d'élite.

Je suis allé au cercueil. Mon fils est couché dedans et pas le mien ... Seulement dans le coin des lèvres il restait à jamais une moquerie de l'ancien fils, Seulement que j'ai connu une fois ...

Sokolov a enterré «dans un pays étranger et allemand sa dernière joie et son dernier espoir».

Après la guerre

Après la guerre, Sokolov a été démobilisé, mais il ne voulait pas aller à Voronej. Sokolov a rappelé que son collègue vivait à Uryupinsk, qui avait été démobilisé en hiver en raison de blessures, qui l'avait invité une fois chez lui et était allé en visite.

Un collègue et sa femme n'avaient pas d'enfant et vivaient dans leur propre maison au bord de la ville. Il avait un handicap, mais travaillait comme conducteur dans un autorot, et Sokolov y a également trouvé un emploi. Il s'est installé avec un collègue.

Une fois, près du salon de thé, Sokolov a rencontré un enfant de la rue, Vanya.

Sa mère est décédée lors d'un raid aérien, son père a été tué au front. Une fois, sur le chemin de l'ascenseur, Sokolov a emmené Vanyushka avec lui et lui a dit qu'il était son père. Le garçon a cru, était très heureux, et Sokolov l'a adopté.

... la mémoire des enfants, comme un éclair d'été: clignote, éclaire brièvement tout et s'éteint.

L'épouse d'un collègue a aidé à s'occuper de l'enfant. Ils auraient peut-être vécu à Uryupinsk pendant un an, mais à l'automne, près d'une ferme, la voiture de Sokolov a dérapé sur un chemin de terre, et il a accidentellement heurté une vache. La vache est restée en vie et indemne, mais l'inspecteur de la circulation a pris le livret du conducteur.

Sokolov a passé l'hiver à travailler comme charpentier, puis a eu affaire à un ami, également collègue et chauffeur, et il l'a invité chez lui. Il a promis que dans un autre domaine, Sokolov se verrait remettre un nouveau livret de conducteur. Sokolov a fait un voyage avec son fils et a rencontré un conteur en cours de route.

Sokolov a admis que si cet accident n'était pas arrivé à la vache, il aurait quand même quitté Uryupinsk - le désir ne lui permet pas de rester longtemps au même endroit. Maintenant, quand Vanya grandit et va à l'école, alors peut-être qu'il va se calmer, s'installer au même endroit.

Puis un bateau est venu, le conteur a dit au revoir à son ami inattendu et a commencé à penser à l'histoire qu'il avait entendue. Il a tenté d'imaginer qu'il attendait devant ces deux orphelins abandonnés à l'étranger par un ouragan de guerre. Le narrateur voulait croire que cet homme russe inflexible survivra et élèvera un fils qui, ayant mûri, pourra tout supporter et surmonter si sa patrie l'exige.

Le narrateur les regardait avec une grande tristesse. Soudain, Vanyushka se retourna et bougea une main rose. Une patte douce mais griffue agrippa le cœur du conteur, et il se détourna à la hâte pour que le garçon ne voie pas les vieillards aux cheveux gris pleurer pendant les années de la guerre. L'essentiel ici est de pouvoir se détourner à temps et ne pas blesser le cœur de l'enfant.