: Dans des circonstances mystérieuses, un professeur âgé décède en recueillant des informations sur le culte cruel de Cthulhu. Son neveu continue d'enquêter et découvre que le monstre existe réellement.
Horreur dans l'argile
À l'hiver 1926, le cousin du narrateur est décédé. Le professeur George Angel, grand spécialiste de l'écriture ancienne, est décédé subitement, après avoir rencontré un marin noir dans la rue. Selon les médecins, le vieil homme ne pouvait pas supporter son cœur.
Seul parent du professeur sans enfant, le narrateur a hérité de ses archives. En analysant les papiers, il trouva une boîte avec un bas-relief d'argile, des notes éparses et des coupures de journaux. Le bas-relief d'origine clairement moderne représentait un monstre étrange dans le contexte d'une ville cyclopéenne.
Une tête charnue, équipée de tentacules, était couronnée d'un corps écailleux absurde aux ailes sous-développées; et c'est précisément le contour général de cette figure qui la rendait si terriblement terrible.
Sous l'image se trouvait une série de hiéroglyphes inconnus.
Dans les notes du professeur, le narrateur a trouvé un grand manuscrit sous le titre «Call of Klukhtu» et de nombreux plus petits avec des descriptions de rêves et des extraits d’œuvres théosophiques. Des notes sur les sectes et les sectes clandestines tirées des journaux étaient jointes aux manuscrits.
À partir du manuscrit principal, le narrateur a découvert le jeune sculpteur Henry Wilcox. C'est lui qui a apporté au professeur un étrange bas-relief, qu'il a façonné en rêve, et a demandé de décoder les hiéroglyphes. Une nuit, Wilcox a ressenti des tremblements, après quoi il a rêvé d'une ville construite d'énormes monolithes qui dégageaient du mucus vert et couvert de hiéroglyphes. Dans un rêve, le sculpteur a entendu le mot «Klukhta».
Depuis ce jour, Wilcox a souvent rêvé d'une ville terrible. Une nuit, il a vu les habitants de cette ville - des créatures géantes qui ressemblaient à un monstre d'un bas-relief, dont l'apparence terrible provoquait une forte fièvre chez le sculpteur. Après s'être rétabli, Wilcock a oublié ses visions bizarres et n'a plus jamais rencontré le professeur.
Après avoir mené une enquête, le professeur a découvert que pendant cette période de nombreuses personnes créatives rêvaient de villes cyclopéennes, ainsi que de cas de «panique, psychose, phénomènes maniaques et excentricités».
Le narrateur était sceptique quant à ce qu'il lisait. Il considérait le sculpteur comme un fraudeur, qui apprit les événements décrits dans la deuxième partie du manuscrit et décida de tromper le vieux professeur.
L'histoire de l'inspecteur Legress
Avant même de rencontrer le sculpteur, le professeur Angel a entendu le mot «Cthulhu» et a vu l'image d'un démon sans nom. C’est cet événement, décrit dans la deuxième partie du manuscrit, qui a réveillé «l’intérêt avide du professeur pour Wilcox».
Il y a dix-sept ans, lors de la conférence annuelle de l'American Archaeological Society, le professeur a rencontré l'inspecteur de police Legress de la Nouvelle-Orléans. Il a apporté à la conférence une figure ancienne représentant le même monstre que sur le bas-relief.
La figurine a été confisquée dans une forêt marécageuse près de la Nouvelle-Orléans lors d'un raid sur une certaine secte. L'inspecteur a décidé de montrer la figurine aux scientifiques afin de savoir quel culte cette secte professait.
La figurine a fait une impression durable sur les scientifiques. Personne ne pouvait déchiffrer les hiéroglyphes gravés dessus, et la pierre à partir de laquelle il a été sculpté s'est avérée être clairement d'origine extraterrestre.
La main d'un sculpteur inconnu a insufflé la vie à cet objet d'apparence étrange; et en même temps, des siècles et même des millénaires entiers semblaient inscrits dans la surface terne verdâtre d'une pierre inconnue.
Un seul des scientifiques a vu une figurine similaire d'une tribu dégénérée esquimaude, qui adorait un certain type de diable. Le mot "Cthulhu" était également présent dans leurs prières.
Legress a déclaré qu'il avait capturé les fidèles lors d'une orgie alors que des gens étaient sacrifiés. Les sectaires, principalement des mulâtres et des métis, ont chanté une phrase rituelle rappelant les chants des Esquimaux. Traduite, elle voulait dire: "Dead Cthulhu dort dans sa maison à R’leja, attendant dans les coulisses."
Selon les sectaires, ils adoraient les Grands Anciens venus du ciel depuis la Terre, des siècles avant l'apparition des premiers hommes. Maintenant, ils ne vivent pas et ne sont pas morts, couchés dans leurs villes au fond de l'océan.
Leurs cadavres ont révélé leurs secrets à la première personne de ses rêves, et il a créé un culte qui ne mourrait jamais.
Lorsque les étoiles prendront une position favorable, le grand Kluchtu se réveillera et envahira le monde. De nombreuses sectes du monde entier attendent ce moment.
Après avoir lu le manuscrit, le narrateur a commencé une enquête. Il a d'abord rencontré le sculpteur Wilcox. Il a parlé des villes dont il rêvait, faites de pierre glissante avec une géométrie irrégulière et non euclidienne. Le narrateur s'est rendu compte que le sculpteur ne ment pas. Peut-être que Wilcox avait entendu parler du culte de Kluhtu, et maintenant il a refait surface dans son subconscient.
Après une conversation avec Legress, le narrateur ne doutait plus qu'il avait attaqué la piste d'une religion secrète et très ancienne, dont la découverte ferait de lui un scientifique célèbre. Il a également remarqué que les événements décrits dans le manuscrit du professeur Angel coïncidaient étrangement dans le temps. Bientôt, le narrateur a décidé que le vieux scientifique avait été tué, car il avait été poussé par un marin nègre, et il y avait beaucoup de Noirs dans la secte de la Nouvelle-Orléans.
L'avenir me montrera-t-il comment je suis destiné à partir, car j'en sais déjà trop ...
La folie de la mer
Le narrateur a presque renoncé à étudier le culte de Cthulhu quand il a aperçu un magazine de Sydney avec une photographie d'une figurine similaire à celle que Legress avait trouvée. À partir d'un article publié sous la photographie, le narrateur a découvert le yacht Vigilant trouvé dans l'océan avec une personne vivante à bord qui tenait une figurine démoniaque à la main.
Le survivant, le marin Johansen, a déclaré que leur navire, Emma, avait rencontré le Vigilant après une violente tempête. L'équipage menaçant du yacht, composé de métis, a exigé que le capitaine d'Emma change de cap et, lorsqu'il a refusé, a attaqué le navire. L'équipage n'a pas abandonné et a rapidement gagné. Après avoir interrompu l'équipe sauvage, l'équipage de la Emma endommagée s'est déplacé vers le Vigilant et est reparti pour découvrir ce que ces étranges personnes ont essayé de cacher.
Le yacht s'est approché d'une petite île sur laquelle presque tout l'équipage a péri. Johansen a déclaré qu '"ils sont tombés dans une fente profonde dans les rochers". Seuls lui et un autre marin, décédé rapidement, ont réussi à quitter l'île. Idole Johansen trouvée sur un yacht - il était adoré par l'équipe de Vigilant.
Le narrateur a noté que la tempête qui a frappé Emma coïncide avec la période où le sculpteur Wilcox a créé son bas-relief. Et lorsque l'équipe a atterri sur l'île, le sculpteur a eu de la fièvre.
Le narrateur s'est rendu en Australie, où il a découvert que Johansen avait déménagé pour vivre à Oslo. Arrivé là-bas, il apprend que le marin est mort d'une insuffisance cardiaque dans la rue, aux mains de deux marins, des Indiens.
Depuis lors, une peur sombre et obsessionnelle constante me dévore et je sais qu'il ne me quittera pas avant d'avoir trouvé ma fin, «par accident» ou d'une manière ou d'une autre.
La veuve de Johansen a donné au conteur le manuscrit de son défunt mari, écrit en anglais - la femme ne connaissait pas cette langue. Après avoir lu le manuscrit, le narrateur a perdu la paix pour toujours.
Après avoir atterri sur une île sans nom, les marins sont tombés sur une ville construite d'immenses monolithes verdâtres et humides. La géométrie de la ville était si étrangère à l'œil humain que les objets verticaux semblaient horizontaux, et là où il devait y avoir un rebord, une encoche était visible.
Dans l'un des bâtiments, les marins ont trouvé une porte avec une image déjà familière d'un monstre céphalopode. L'un d'eux a réussi à l'ouvrir. L'obscurité a commencé à couler hors de la porte, un matériau comme de la fumée noire, et après cela une puanteur incroyable.Puis un vil silencieux a été entendu, et une énorme créature a commencé à se faufiler à travers la porte.
Clairement maladroitement et exsudant du mucus, Il apparut devant eux et commença à faire sortir son immensité verte, en gelée à travers la porte noire au toucher.
Les étoiles ont pris une position favorable et Cthulhu s'est réveillé.
Deux marins sont morts d'horreur en voyant un monstre indescriptible, trois d'entre eux ont détruit la créature, un autre a été englouti par l'ancien mur de la ville. Johansson et son ami sont arrivés au yacht. Ils ont réussi à lancer Alert, mais le monstre était déjà dans l'eau et les a pourchassés.
Johanson s'est rendu compte qu'ils ne pouvaient pas s'échapper - la vitesse du yacht est trop faible. Puis il déplia le yacht et éperonna la créature. Elle a éclaté comme une bulle géante, mais ensuite ses pièces ont commencé à fusionner "dans leur forme originale écœurante". Ce petit retard a suffi - le yacht a réussi à partir.
En chemin, Vigilant est de nouveau tombé dans une tempête qui a coïncidé avec la récupération de l'architecte Wilcox. Le partenaire de Johansson est devenu fou et est mort, et Johanson lui-même était au bord de la folie pendant longtemps. De retour dans sa patrie, il a décrit ce qui s'était passé, mais pour que sa femme ne puisse pas le lire.
Le conteur a mis le manuscrit Johanson dans une boîte où étaient conservés le bas-relief et les notes du professeur. Il a appris que la ville de R’lihe était de nouveau plongée sous l'eau, mais le monstre est toujours vivant, il se réveillera un jour et le chaos régnera sur Terre.
Un rebelle peut entrer dans l'abîme, et celui qui est descendu dans l'abîme peut se relever.
Le narrateur pense qu'il n'a pas longtemps à vivre - les fidèles le tueront pour tout avoir décrit. Il espère que ses dirigeants ne laisseront pas les gens lire cette histoire et garderont un terrible secret.
