C'est une tragédie avec une fin heureuse. Lors des concours de théâtre à Athènes, il y avait une coutume: chaque poète a présenté une «trilogie», trois tragédies, parfois même se ramassant sur des sujets (comme Eschyle), et après eux, pour désamorcer une humeur sombre, un «drame satire», où les personnages et l'action étaient aussi des mythes, mais le chœur était certainement composé de joyeux satyres, compagnons à pattes de chèvre et à queue du dieu du vin Dionysos; en conséquence, l'intrigue pour elle a été choisie drôle et fabuleuse. Mais le chœur des satyres ne pouvait être adapté à aucun mythe; et maintenant le poète Euripide a essayé de faire le drame final avec une intrigue de conte de fées et une fin heureuse, mais sans aucun satyre. C'était Alkestida.
L'intrigue de conte de fées ici est la lutte d'Hercule avec la mort. Les Grecs, comme toutes les nations, ont autrefois imaginé que la mort est un démon monstrueux qui vient à un homme mourant, saisit son âme et l'emmène dans le monde souterrain. Sérieusement, un tel démon pendant longtemps n'a pas cru et a parlé de lui non pas de mythes, mais de contes de fées. Par exemple, comment le sournois Sisyphe a pris la mort par surprise, l'a enchaîné aux chaînes et l'a retenu captif pendant longtemps, de sorte que les gens sur terre ont cessé de mourir, et Zeus lui-même a dû intervenir et rétablir l'ordre. Ou, en tant que héros principal des mythes grecs, l'ouvrier Hercules, une fois saisi la main à la mort, l'a maîtrisée et a arraché son âme, que le démon avait déjà emportée en enfer. C'était l'âme de la jeune reine d'Alkestis (Alkesta), l'épouse du roi Admet,
Voici comment c'était. Dieu Apollo s'est querellé avec son père, le Thunderer Zeus, et a été puni par lui: Zeus lui a ordonné de servir de berger avec un mortel, le roi Admet, pendant une année entière. Admet était un bon et affectueux maître, et Apollo l'a également bien payé. Il a bu l'infâme ivre Moira, les déesses du destin, mesurant les termes de la vie humaine, et a réalisé un miracle pour Admet: quand Admet vient de mourir, quelqu'un d'autre peut mourir pour lui, et Admet, il vivra sa vie pour cet autre . Le temps a passé, il était temps pour Admet de mourir, et il a commencé à chercher parmi ses proches un homme qui accepterait la mort à sa place. Le vieux père a refusé, la vieille mère a refusé et seule sa jeune femme, la reine Alkestida, a accepté. Elle l'aimait tellement qu'elle était prête à donner sa vie pour lui, de sorte qu'il continuait à régner avec gloire, élevait leurs enfants et se souvenait d'elle.
De là commence la tragédie d'Euripide. Sur scène est le dieu Apollon et le démon de la mort. Le démon est venu pour l'âme d'Alceste; il triomphe triomphalement: enlever une jeune vie est plus agréable que la vie d'un mari mûr. "Vous triomphez tôt!" - Apollo lui dit. "Attention: bientôt un homme viendra ici qui vous dominera."
Un chœur de locaux entre en scène: ils sont alarmés, ils aiment à la fois le bon roi et la jeune reine, ils ne savent pas quels dieux prier pour que la mort passe. Le serviteur impérial leur dit: il n'y a rien à aider, la dernière heure est venue. Alkestida s'est préparée à la mort, s'est lavée, vêtue d'une tenue mortelle et a prié les dieux de la maison: «Gardez mon mari et donnez à mes enfants non pas la mort prématurée, comme moi, mais à cause des jours!» Elle a dit au revoir à son lit de mariage: "Ah, si une autre femme vient ici, elle ne sera pas meilleure que moi, mais seulement plus heureuse!" Elle a dit au revoir aux enfants, aux domestiques et à son mari: pauvre Admet, il reste à vivre, mais il est tourmenté par le désir, comme s'il mourait. Maintenant, ils vont l'emmener hors du palais pour dire au revoir à la lumière du soleil. «A propos du chagrin, du chagrin», chante le chœur. "Si vous le pouvez, Apollo, intercédez!"
Alkestida sort du palais, avec Admet, avec eux un petit fils et une fille. Un cri général commence; Alkestida dit au revoir à la terre et au ciel, elle a déjà entendu les éclaboussures de l'au-delà. Elle se tourne vers Ad-met: "Voici ma dernière demande: ne prenez pas une autre femme, ne prenez pas la belle-mère chez nos enfants, soyez la protectrice de notre fils, donnez un mari digne à votre fille!" «Je n'emmènerai pas d'autre épouse», lui répond Admet, «je te pleurerai pour le reste de mes jours, je n'aurai ni joie ni chants dans ma maison, et tu m'apparaîtras même dans les rêves et me rencontreras dans les enfers quand je mourrai!» Oh, pourquoi ne suis-je pas Orphée, avec une chanson, suppliant sa bien-aimée du roi clandestin! Les discours d'Alkestida raccourcissent, elle se tait, elle est morte. Le chœur chante le chant d'adieu décédé et promet sa gloire éternelle entre les vivants.
C'est alors qu'Hercule est apparu. Il part vers le nord, il lui est confié un autre exploit forcé: faire face au roi cruel qui tue les visiteurs et leur nourrit la viande de ses juments-cannibales. Le roi Admet est son ami, il voulait se reposer et manger dans sa maison; mais il y a de la tristesse, de la tristesse, du deuil dans la maison - peut-être devrait-il chercher un autre abri? «Non», lui dit Admet, «ne pense pas au mal, laisse-moi mes soucis; et mes esclaves te nourriront et te pondront. » «Qu'est-ce que vous, roi», demande le chœur, «est-ce suffisant pour recevoir et traiter les invités en enterrant une telle femme?» "Mais est-ce suffisant", dit Admet, "de charger vos amis de votre chagrin?" Bon pour le bien: l'invité est toujours saint. » Le chœur chante sur la générosité du roi Admet, sur la qualité des dieux pour lui et sur la gentillesse de ses amis.
Alkestid est enterré. Il y a un différend dans chaque tragédie - un différend éclate également sur son corps. Le vieux père d'Admet sort pour dire au revoir aux morts et lui dit des mots touchants. Ici, Admet se met en colère: «Vous ne vouliez pas mourir pour moi - cela signifie que vous êtes responsable de sa mort! Crie-t-il. "Et sans elle, tu aurais été responsable de ma mort!" Je ne suis plus ton fils. " «La peine de mort vous appartenait», répond le père, «vous ne vouliez pas mourir; ne me reprochez donc pas non plus de ne pas mourir et d'avoir honte d'une femme que vous n'avez pas épargnée. " Avec des malédictions, le père et le fils divergent.
Et Hercule, ne sachant rien, se régale en coulisse; parmi les Grecs, il a toujours été considéré non seulement comme un homme fort, mais aussi comme un glouton. L'esclave se plaint au public: il veut pleurer sur la bonne reine, et il doit servir l'étranger avec le sourire. "Pourquoi es-tu si sombre? Lui demande Hercule. "La vie est courte, demain est inconnu; réjouissons-nous tant que nous sommes vivants." Ici, l'esclave ne se lève pas et raconte tout à l'invité tel qu'il est. Hercule est choqué - et la dévotion de la reine à son mari, et la noblesse du roi devant un ami. "Où est enterré Alkestida?" Points de serviteur. "Prenez courage, coeur", dit Hercules, "Je me suis battu avec les vivants, maintenant je sors à la mort elle-même et sauve ma femme pour un ami, même de la pègre."
Alors que Hercules n'est pas là, sur la scène - pleurer. Admet ne souffre plus du défunt - mais de lui-même: «Le chagrin pour elle était terminé, la gloire éternelle a commencé pour elle. Et moi? que maintenant la vie est pour moi, si quelqu'un peut me le dire en face: voici un lâche, il avait peur d'une mort honnête, il préférait une vie honteuse! " Le chœur le console tristement: tel est le destin, mais ils ne discutent pas avec le destin.
Hercule revient, suivie d'une femme silencieuse sous les couvertures. Hercule accuse Admet: "Tu es mon ami, et tu me refuses ton chagrin?" avoir honte! Dieu est votre juge et j'ai une demande pour vous. Maintenant, j'ai eu un combat difficile et un premier combat, j'ai gagné, et cette femme a été ma récompense. Je vais au nord pour servir mon service, et vous, s'il vous plaît, hébergez-la dans votre palais: si vous voulez être un esclave, mais si vous le souhaitez, lorsque votre angoisse passera, vous recevrez également une nouvelle épouse. " «Ne dites pas ceci: il n'y a pas de fin à mon angoisse, et ça me fait mal de regarder cette femme: par sa taille et son article, elle me rappelle Alkestid. Ne fais pas de mal à mon âme! ” "Je suis ton ami, je veux vraiment que tu sois malade?" Prends sa main. Maintenant regarde! " Et Hercule tire le voile de son compagnon. «Est-ce Alcestis? vivant? pas un fantôme? Tu l'as sauvée! Rester! Partagez ma joie! ” «Non, l'entreprise attend. Et vous êtes bons et justes, faites des sacrifices aux dieux du ciel et de la clandestinité, puis le sort mortel tombera d'elle, et elle parlera et sera à nouveau la vôtre. - "Je suis heureux!" - s'exclame Admet, en étirant ses bras vers le soleil, et le chœur termine la tragédie par les mots: "... Les chemins des dieux qui nous sont inconnus sont irréalistes pour nous et impossibles pour eux est possible: nous l'avons vu."
