Sur l'un des chantiers de construction d'Irkoutsk, deux filles travaillent dans une épicerie - Valya et Larisa. Valya est caissière, elle a vingt-cinq ans. C'est une fille gaie qui pense peu à son comportement et à son style de vie, pour laquelle elle a gagné le surnom de Valka-cheap. Son ami Viktor Boytsov, du même âge que Vali, lui présente Sergei Seregin. Seregin est un maître machiniste sur une pelle araignée. Victor est son premier assistant, un électricien.

Victor promet à Vale d'aller au cinéma, puis de danser, mais puisque le patron, Stepan Egorovich Serdyuk, lui confie la tâche de réparer la pelle, Victor demande à Sergey d'aller avec Vale à la place. Après le film, Valya et Sergey sont assis sur un banc de parc et discutent. Valya dit qu'elle veut être comme Carmen - puisqu'un opéra si merveilleux a été écrit sur elle, cela signifie qu'elle ne peut pas être un héros négatif. Sergei dit à Vale qu'il était déjà marié. Pour Valin, la question de la raison du divorce répond que, apparemment, «ils n'avaient pas besoin de l'aide les uns des autres. Pas réel, puis il y avait de l'amour. » Valya dit qu'elle aimerait vraiment que le véritable amour existe, car une chose fait peur.

Pendant qu'ils parlent, deux mecs arrivent sur le banc et commencent à insulter Valya. Sergey frappe l'un d'eux au visage. Valya demande pardon à Sergey et s'enfuit. L'action est transférée sur la rive de l'Angara. Larisa et Valya boivent de la bière et parlent. Valya dit à son amie qu'elle a reçu une lettre d'une personne inconnue. Il y était écrit qu'une personne ne vit pas en vain et pas en vain. De son travail, tout devrait aller mieux. Le bonheur ne peut pas être vécu seul. Vient Victor. Larisa les laisse seuls. Valya lui dit qu'elle allait se marier - ne serait-ce que pour lui. Il en réponse dit que ce serait drôle, ils sont tellement bons.

Dortoir pour filles. L'anniversaire de Vali. Elle invite Victor et Sergey. Cependant, elle ne parle pas à Sergey des raisons pour lesquelles les invités vont la rencontrer. Victor est heureux que Sergey le soit. Il "n'a pas souri" pour passer la soirée en compagnie de deux filles. Sergey conseille à Victor d'épouser Val. Il répond qu'il hésite à se lier.

À table, Valya lit à haute voix des lettres de l'inconnu, y compris où l'inconnu lui demande de l'épouser. Valya dit qu'il ferait mieux d'épouser Victor, mais il s'éloigne d'elle. Ensuite, Sergey admet qu'il a écrit des lettres et qu'il n'aurait jamais dit cela si Victor n'avait pas reculé de Vali. Valya chasse Victor. Il promet de s'en souvenir.

Victor commence à boire, à sauter le travail. Il demande à Sergey de quitter Valya, mais Sergey l'aime et Victor refuse.

Lors d'un mariage avec Vali et Sergei Laris, il rencontre Serdyukov. Victor donne un petit anneau à Valeya comme souvenir et s'enfuit.

Le temps passe. Vali et Sergey avaient des jumeaux - Fedor et Helen. Sergey conseille à Vale d'aller étudier, puis de travailler. Il croit que pour le bonheur, une personne a besoin que son travail soit au moins un peu meilleur que lui-même.

Le 30 juillet. Une journée très chaude. Sergey prend une serviette et se rend à l'Angara pour plonger. Sur le chemin de la rivière, il rencontre un garçon et une fille qui le rejoignent: les enfants vont à la pêche.

Pendant ce temps, Victor vient à Vale. Il ne peut toujours pas l'oublier et souffre beaucoup. Valya aime Sergey. Soudain, leur ami Rodik vient parler du fait que Sergey s'est noyé. Le garçon et la fille qui ont pêché se sont retournés sur un radeau. Sergey les a sauvés au prix de sa vie.

Après la mort de Sergey, toute son équipe décide de travailler pour lui et de donner de l'argent à Valentina. Contre un Victor. Il pense que cela devrait humilier Valya. Valya, cependant, accepte l'argent. Puis Victor l'accuse de dépendance. Il aime Valya et veut qu'elle préserve la dignité humaine. Il lui dit la même chose que Sergey a dit un jour: qu'elle devrait aller étudier et travailler. L'appelle à les changer. Valya est d'accord. Il semble qu'un nouveau sentiment pour Victor émerge en elle, bien qu'elle ne soit pas pressée de l'admettre. La voix de Sergey souhaite à Viktor un bon voyage dans la vie.