: Une personne finançant la recherche d'un jeune médecin est retrouvée pendue. Sherlock Holmes découvre que le bienfaiteur a une fois volé une banque et trahi ses complices, qui l'ont vengé.
Sherlock Holmes demande l'aide du Dr Percy Trevelyan. Après avoir obtenu son diplôme avec mention à l'université, le jeune médecin a voulu se consacrer à l'étude des maladies nerveuses, a même écrit un monogramme, mais il n'avait pas les moyens de réaliser son projet. Soudain, un certain M. Blessington est venu vers lui, souffrant d'une maladie cardiaque et ayant besoin d'une surveillance médicale constante. Blessington a proposé à Percy de financer sa pratique, à condition que Percy lui verse les trois quarts de ses revenus.
Deux ans se sont écoulés. L'affaire s'est avérée rentable. Percy a enrichi Blessington et s'est avancé. S'étant installé dans la même maison avec le médecin, Blessington menait une vie isolée, ne communiquait avec personne et sortait rarement. Non distingué par la ponctualité, il vérifiait toujours le livre du patient tous les soirs et prenait les trois quarts de ses gains, cachant de l'argent dans un coffre dans sa chambre.
Il y a quelques semaines, Blessington a découvert une sorte de vol et est rentré très excité. Il a immédiatement mis des boulons supplémentaires sur les fenêtres et les portes.Percy décida qu'il avait peur de quelqu'un, mais Blessington commençait tout juste à jurer à toutes les questions.
Il y a deux jours, un noble russe souffrant de catalepsie s'est tourné vers Percy pour obtenir de l'aide. Le patient a été amené par un fils qui est resté dans le couloir tandis que son père a été examiné par un médecin. Pendant l'examen, le patient a commencé à avoir une crise. Percy est sorti quelques minutes pour chercher les médicaments, et quand il est revenu, il n'y avait plus de visiteurs.
Aujourd'hui, un noble et son fils russes sont venus et se sont excusés pour le départ soudain. Ayant repris connaissance, le père ne se souvenait pas de ce qui lui arrivait et se hâta de quitter la pièce inconnue dans la rue, et le fils décida que la réception était terminée et laissa son père derrière lui. Blessington n'était pas chez lui lors de ces visites. Arrivé chez lui, il entra dans sa chambre, puis fit irruption dans le bureau de Percy, paniqué. Quelqu'un était dans sa chambre: il y avait des traces sur le tapis. Percy s'est rendu compte que pendant que son père était dans son bureau, son fils est entré dans la chambre de Blessington. Après s'être calmé avec difficulté, Blessington a demandé à Percy de dire à Sherlock Holmes ce qui s'était passé.
Le grand détective et le Dr Watson visitent Blessington. Un patient régulier supplie de le protéger des voleurs, mais Holmes conseille de dire toute la vérité, alors seulement il peut l'aider.
L'affaire intéresse Holmes. Il suggère que les visiteurs ont décidé de se rendre à Blessington, qui a peur d'eux. Par pur hasard, lors de leurs visites, il n'était pas chez lui. Une catalepsie simulée et la seconde sont entrées dans la chambre des maîtres.
Le matin, on apprend que Blessington s'est pendu la nuit.Après avoir examiné la pièce, le grand détective conclut qu'il y a eu un meurtre. Il y avait trois criminels, dont deux, très probablement, étaient ceux qui prétendaient être des nobles russes. Laissez entrer leur serviteur qui a disparu.
Le soir, la police trouve un domestique et Holmes identifie les criminels. Il y a quelques années, une bande de cinq personnes a volé une banque. L'un des membres du gang, Blessington, est devenu un escroc, un a été pendu et trois ont été libérés avant la date prévue. Maintenant, ils ont traqué Blessington et se sont vengés de lui.
La police ne trouve pas de tueurs. Scotland Yard décide qu'ils ont quitté l'Angleterre sur un bateau qui a disparu au large des côtes du Portugal.
