: XXI siècle, espace extra-atmosphérique. La vie humaine est considérée comme la valeur la plus élevée, mais le jeune stagiaire du vaisseau spatial met en premier lieu un exploit. La mort de deux chercheurs change d'avis.

L'histoire est composée de plusieurs histoires courtes posées sur une intrigue centrale - le voyage du jeune soudeur sous vide Yury Borodin sur le Tahmasib de la Terre à Saturne en compagnie de l'équipage du navire et de l'inspecteur Yurkovsky.

Le célèbre capitaine du vaisseau spatial Tahmasib Bykov et le planétologue Yurkovsky partent en avion dans le but d'inspecter des objets spatiaux. La sœur de Yurkovsky, comme toujours, les regarde depuis le bar: son frère vole avec Bykov, donc elle est calme.

Au centre de transbordement international, une jeune soudeuse sous vide, Yura Borodin, cherche une opportunité de monter sur le satellite de Saturne. Il était en retard sur son groupe. Dans un café, il rencontre un homme qui mène une discussion idéologique avec le barman, condamnant les valeurs du capitalisme et défendant la justesse du communisme. Un homme conseille à Yura de se rendre dans la chambre 306 de l'hôtel dans la soirée. Peut-être qu'ils l'aideront à se rendre au satellite.

Dans le numéro, Jura voit Bykov et Yurkovsky. Après avoir écouté Yura, le sévère Bykov l'écrit sur le navire en tant que stagiaire. L'ingénieur de bord Zhilin, qui s'est avéré être un homme d'un café, expliquera au jeune homme ses responsabilités.

Mars.À l'observatoire, de jeunes astronomes discutent de la situation actuelle: d'énormes sangsues volantes ont commencé à attaquer les gens même dans l'après-midi, il est très difficile de leur tirer dessus.

Le lendemain, une réunion se tient: discussion d'un plan de raid contre les sangsues. On suppose que leur abri est situé près de la vieille base.

Les gens se rassemblent sur les ruines de la base. Un garde forestier montre une tige d'un épi avec une fleur dans une fissure de ciment. Il fleurit rarement, tous les 5 ans martiens. Après chaque floraison, un anneau reste. Les jantes sont huit, ce qui signifie que la plante a 85 ans terrestres. «Ce bâtiment n'a pas été construit par des gens. Ce n'est pas du ciment ... Et les sangsues n'attaquent pas en vain la bipède dressée. " Cela signifie que la Base n'a pas été construite par l'homme: les recherches sur Mars ne sont menées que depuis trente ans.

Un radiogramme arrive au sujet de l'arrivée sur Mars de l'inspecteur général de l'Administration internationale des communications spatiales (ISS) Yurkovsky.

Yura aime Yurkovsky, le navigateur Krutikov, chargé de rédiger des mémoires. Jura considère Bykova comme une personne ennuyeuse (il n'aime surtout pas ennuyer!): Tout le monde travaille et il ne lit que des magazines et des journaux. Mais Zhilin explique: le capitaine est responsable de l'organisation du vol, il n'a pas de temps libre avant le vol. Lors d'un vol, il est nécessaire en cas de catastrophe.

Après le raid, qui a réussi à tuer de nombreuses sangsues, un pisteur arrive à l'observatoire la nuit et informe les astronomes que tout travail sera arrêté pendant deux mois. Le garde forestier porte une montre à deux mains: les sangsues n'ont attaqué qu'à droite, à gauche, les sangsues n'ont attaqué qu'une seule fois sur un gaucher, portant une montre à la main droite.Le ranger lui-même n'a jamais été attaqué. Peut-être que les sangsues ont peur des tiques. Il a donc testé son hypothèse.

Yurkovsky pense qu'ils sont obligés d'influencer Yura et de lui enseigner. A la station d'étude de la gravité, le Jura rencontre des jeunes complètement absorbés par un travail intéressant, malgré de nombreux problèmes.

Tahmasib visite également la mine spatiale, où sont extraites des pierres précieuses. Le gestionnaire viole les normes juridiques internationales: vous permet de faire des heures supplémentaires (bien que cela soit lourd de paralysie radiologique), couvre ceux qui ont illégalement des armes. Ceux qui maintiennent l'ordre à la mine ne peuvent rien y faire. Yurkovsky apparaît à la mine et supprime le directeur de son poste. Il conseille aux travailleurs de choisir un emploi plus sûr et plus intéressant.

De retour au Tahmasib, Yurkovsky tente de persuader Bykov de le laisser aller à Saturne - pour étudier les anneaux, qui représentent toujours un mystère pour la science. Bykov considère cela dangereux et la probabilité de découvrir quelque chose est très faible. Pour soutenir le planétologue, Zhilin raconte une histoire inhabituelle.

Adolescent, il a rencontré une personne étrange se qualifiant de fluctuation géante. Il leur arrivait constamment des choses dont la probabilité était négligeable. Il a vu les aurores à Alma-Ata, la vision brisée dans le Caucase et vingt fois un rayon vert, ou «rayon de faim». En sa présence, de l'eau bouillait dans un vase fleuri et du givre tombait dans la pièce. Des éclairs de balle ont volé à plusieurs reprises dans sa tente. D'une certaine manière, il est devenu une source d'un champ magnétique puissant: des objets métalliques sont tombés sur lui. Une météorite est même tombée sur lui. Et le jour de la conversation avec Zhilin, la fille avec qui marchait la "fluctuation" s'est soudain envolée.Effrayé qu'il causerait des ennuis à l'interlocuteur, l'homme étrange est parti.

Bykov conseille à Zhilin d'insérer cette histoire dans ses mémoires, car les lauriers de Krutikov le hantent.

Le soir, Zhilin regarde le navigateur lire pour la cinquième fois «Le conte de Genji». Essayez de faire asseoir Yura maintenant pour le roman d'une femme japonaise de génie! Jusqu'à présent, Yura préfère les aventures héroïques irresponsables au drame de l'âme humaine. Zhilin lui-même ne lâche pas un sentiment étrange: comme s'il avait laissé quelque chose d'important sur Terre. Il y a des jeunes, des enfants. Combien de choses il pouvait leur apprendre!

Au meilleur observatoire spatial avec Yurina, on peut découvrir que le directeur met les gars ensemble, les empêchant de faire des projets de recherche indépendants. Pour arbitraire, Yurkovsky supprime le directeur de son poste.

Yurkovsky demande au directeur du système de transférer Yura là où travaille actuellement le groupe de Borodine. L'équipage du Tahmasib rencontre les gars explorant les anneaux de Saturne.

Zhilin raconte à chacun une véritable histoire scientifique. Sur l'île de Honshu a trouvé un système de grottes. Dans l'un, des traces pétrifiées de peuples primitifs ont été découvertes. Entre les traces de pieds nus se trouve la seule et unique trace de la botte. Il n'y a aucun doute sur l'âge de la trace. Ils ont proposé des versions d'où il pouvait venir. La deuxième trace de la botte dans la grotte est restée au plafond.

Yurkovsky persuade Bykov de lui confier le navigateur Krutikov au cosmographe. Ils volent vers les anneaux de Saturne.

Bykov reste en contact avec eux. Malgré les interdictions du capitaine, Yurkovsky et Krutikov se rapprochent trop du ring. La bague est incroyablement belle.Yurkovsky et Krutikov se rapprochent de plus en plus, la phrase se fait entendre: «Les voici, les extraterrestres». Ils ont une sorte de trouvaille. Puis quelque chose se produit. Bykov comprend que des amis sont morts.

Maintenant, Yura se rend compte: aucun exploit ne vaut la vie, ça fait mal de perdre des gens quand on les connaît.

Bykov et Zhilin arrivent sur Terre. Derrière la colonne, le mécanicien navigant aperçoit une femme. Son visage flasque lui était familier. Zhilin pense que l'essentiel est sur Terre et décide de rester ici.